Je n'ai pas particulièrement aimé la saga Outlast, le premier m'a laissé assez froide et le second était pour moi en demie teinte, la faute venant principalement d'un gameplay tournant autour des courses poursuites, se planquer dans un placard ou un baril et répéter le truc jusqu'à voir les crédits.

Paradoxalement, The Outlast Trials suit la même boucle, mais me plaît bien plus. Déjà, il propose quelque chose de plus, des objectifs, des puzzles, des mécaniques supplémentaires, le tout dans un environnement qui me fait beaucoup penser à la saga SAW et ça, ce n'est pas pour me déplaire, bien au contraire, je suis une fan absolue de SAW, même si la saga est pleine de soucis, de twists idiots et qu'elle a eu tendance à s'enfoncer dans de la crasse et le gore pur (tout en gardant quand même un sous texte anticapitaliste, anti-individualiste, etc, parce que oui, Jigsaw n'est pas une bonne personne et sa lecture des problèmes de société n'est du qu'au fait qu'il est un mec blanc, ingénieur de carrière, dans un pays qui valorise la réussite sans donner de vrais moyens de réussir aux plus précaires et que ses traumatismes ont complètement tordu ses valeurs et idées). Mais on parle de Outlast là, donc on reprend l'histoire de Murkoff, de leurs expériences sur la psyché, le contrôle des esprits, de leurs liens avec MK Ultra (et les joies de la défonce), etc.

On y joue un sans abri, perdu et prêt à tout pour sortir de sa misère, jusqu'à s'engager dans un programme scientifique louche qui le fera affronter de nombreuses expériences traumatiques, l'horreur et la violence de la science sans la moindre éthique et accessoirement de nombreuses doses de psychotropes. Ce cocktail détonnant est l'oeuvre d'un certain Docteur Easterman, dans le but de permettre une forme de réforme sociale, de transformer des rebuts de la société, isolés et sans buts, en une task force contre les communistes durant la Guerre Froide, mais surtout pour satisfaire son complexe de supériorité et son envie de contrôler le monde.

On y retrouve tout ce qui fait Outlast : gore, ennemis défigurés, paranormal, environnements crades, mais surtout l'interaction directe avec Murkoff, avec cette organisation souterraine et ses méthodes. On est donc balancé dans une série d'épreuves aux scénarios préparés par Easterman, en ayant été, au préalable, sujet à des psychotropes pour rendre le cerveau malléable et plus réceptif à sa "thérapie". Les objectifs sont divers et sont liés à l'environnement de l'épreuve comme un poste de police, un orphelinat ou encore un palais de justice. En revanche, ces objectifs fonctionnent majoritairement autour des mêmes mécaniques : trouver des générateurs et les activer, récupérer des objets et les déplacer pour les détruire ou les sécuriser, fouiller des corps pour trouver une clé, etc. Le jeu ne se renouvelle pas forcément par ses mécaniques, mais les différents environnements, scénarios et layout des maps. A force de faire les épreuves, vous pourrez vous repérer dans les différentes maps, mais les différents scénarios vont barricader des portes que vous auriez emprunté, déplacé des cachettes, etc.

Que ce soit en solo, ou en coopération avec vos amis ou des joueurs dans les lobbies, chaque map est réalisable sans trop de soucis, tout du moins en standard, tant que vous êtes efficaces et jouez correctement avec les mécaniques du jeu. Sprinter est utile, mais le jeu est avant tout de l'infiltration, il faudra donc être discret, éviter de croiser des ennemis, écouter les sons de la maps et que les ennemis produisent, arriver à vous orienter dans les labyrinthes, et utiliser les éléments à votre disposition.

Pour remplir vos objectifs, les maps regorgent d'items comme des bouteilles et briques pour distraire ou étourdir les ennemis qui vous pourchassent, des batteries pour vos lunettes de vision nocturne ou votre rig, des lockpicks et des objets de soins. Les lunettes de vision nocturne et votre rig seront d'ailleurs essentiels dans votre réussite. Les premières parce que de nombreuses zones des maps sont dans le noir absolu (marque de fabrique d'Outlast) et le second qui est votre compétence utilisable, qu'elle soit un taser, un radar ou encore une barricade pour les portes, parmi d'autres. En plus de cela, une infirmière et une patiente d'Easterman pourront vous fournir des traits pour renforcer vos capacités ou faciliter votre infiltration dans les labyrinthes, que ce soit plus de stamina ou la capacité de travers les pièges de verre sans aucun bruit.

Une fois une épreuve réussi, le bon docteur vous notera selon vos actions. Selon votre note, vous recevrez plus ou moins d'expérience et de récompenses qui vous serviront à acheter des améliorations et rigs, ainsi que des coupons pour acheter des skins et décorations pour votre chambre dans les battle pass. Toutes les récompenses sont gratuites, pour peu que vous vous investissiez dans le jeu et celles-ci ne sont que cosmétiques.

Je compte encore jouer pendant un bon moment à The Outlast Trials, le virage multijoueur coopératif, mais parfaitement jouable solo, est la bonne orientation pour donner du corps et de la rejouabilité à Outlast. De plus, si comme moi, vous êtes fan de la saga SAW, l'ambiance vous comblera et la demie heure que demande le jeu pour remplir une épreuve permet au jeu de se renouveller facilement.